O administrador da FAA afirmou que o 737 Max 10 da Boeing não pode ser certificado até que a agência conclua a avaliação de um problema de software na aeronave, deixando a maior variante do 737 Max sem a aprovação necessária para entregas comerciais.
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O administrador da FAA disse que o 737 Max 10, o maior membro da família 737 Max da Boeing, será adiado até que a agência possa avaliar um problema de software na aeronave. A declaração não identificou o sistema envolvido, não descreveu a natureza do problema nem estabeleceu uma nova data meta para aprovação. O Max 10 permanece dentro do processo de certificação de tipo, o que significa que a Boeing ainda não está autorizada a entregar o modelo aos clientes. Pelas regras dos EUA, um avião comercial civil deve possuir um certificado de tipo da FAA antes de iniciar o serviço comercial.
A variante acomoda cerca de 230 passageiros em uma configuração típica de duas classes, posicionando-se contra o A321neo da Airbus no maior segmento de corredor único. Companhias aéreas como United, Delta, Southwest e Ryanair encomendaram o modelo, e essas transportadoras construíram planos de frota em torno de um cronograma de entregas que já estava atrasado em relação às expectativas anteriores. A certificação é a porta para a receita: a Boeing registra a maior parte do dinheiro de uma venda quando uma aeronave é entregue, então um caminho de aprovação mais longo afeta tanto o planejamento de capacidade das companhias aéreas quanto os próprios números de entregas da Boeing. A família 737 é a linha de aeronaves mais vendida da Boeing, o que torna o momento da aprovação do Max 10 excepcionalmente consequente para seu negócio de aviões comerciais.
O software tem sido um foco central do escrutínio da FAA sobre o 737 Max desde os acidentes de 2018 e 2019, que foram ligados em parte ao software de controle de voo MCAS. A Lei de Certificação, Segurança e Responsabilidade de Aeronaves de 2020 mudou como a FAA delega a revisão de projeto aos fabricantes e reforçou o papel de aprovação da própria agência. Uma falha em voo do plugue da porta em um 737 Max 9 em janeiro de 2024 intensificou esse escrutínio, e a FAA limitou a taxa de produção do 737 da Boeing enquanto revisava os processos de qualidade e segurança do fabricante. Nesse cenário, uma constatação de software no 737 Max exige avaliação formal da agência antes que a certificação possa avançar.
Certificação e entrega são etapas sequenciais: uma aeronave não pode ser entregue a uma companhia aérea até que seu certificado de tipo seja emitido, e programas de treinamento de pilotos e manutenção normalmente são finalizados junto com essa aprovação. A Boeing entregou mais de 1.000 jatos 737 Max desde que o tipo voltou ao serviço no final de 2020, enquanto o menor Max 7 e o Max 10 permaneceram no pipeline de certificação. Para as transportadoras que encomendaram o Max 10, uma aprovação mais tardia pode significar estender a vida útil de aeronaves mais antigas ou ajustar cronogramas, embora as companhias aéreas geralmente não anunciem tais mudanças até que os prazos se firmem. A Boeing não disse publicamente como a revisão de software afeta seus planos de entrega para a variante.
O administrador da FAA disse que a certificação da aeronave será adiada até que a agência possa avaliar um problema de software no avião. A declaração não especificou qual sistema de software está envolvido nem quanto tempo a revisão pode levar, e nenhuma nova data de certificação foi dada.
Em aviões comerciais modernos, funções de controle de voo e outras funções críticas de segurança são gerenciadas por software, portanto esses sistemas fazem parte do projeto que o regulador deve aprovar. Uma constatação nesse software normalmente exige documentação, testes e aceitação formal da FAA antes que o item possa ser encerrado e o certificado de tipo emitido.
United, Delta, Southwest e Ryanair estão entre as companhias que fizeram pedidos da variante, que acomoda cerca de 230 passageiros em uma configuração de duas classes. Essas companhias planejaram decisões de frota e rotas em torno de entregas que já eram esperadas mais tarde do que o inicialmente previsto.
O que a FAA anunciou
Por que o Max 10 está no centro do livro de pedidos da Boeing
Um ambiente de supervisão mais rigoroso
Certificação, entregas e o backlog
O que permanece indefinido
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A declaração da FAA deixou várias questões em aberto, incluindo qual sistema de software está em revisão, se é uma nova constatação ou um item identificado anteriormente, e quanto trabalho de projeto a Boeing pode precisar concluir. Na certificação, a agência avalia a conformidade com os padrões de aeronavegabilidade aplicáveis, e uma mudança de software geralmente exige documentação, testes e aceitação da agência antes que o item seja encerrado. Nem a Boeing nem a FAA forneceram um cronograma revisado para o Max 10. Até que essa avaliação seja concluída, a variante permanece sem a aprovação necessária para entregas comerciais. Com base em fontes de notícias públicas.
A suspensão de 2019 afetou aeronaves Max 8 e Max 9 que já estavam voando com companhias aéreas, após dois acidentes fatais ligados em parte ao software de controle de voo. O Max 10 nunca foi certificado nem entregue, então esta é uma revisão pré-certificação, e não uma ordem para parar uma frota em operação.
A declaração da FAA referiu-se especificamente ao Max 10, embora o menor Max 7 também esteja aguardando certificação. Como as variantes compartilham aviônicos e arquitetura de sistemas, constatações em um modelo podem informar como a agência revisa os outros.
